Saksa vs. Englanti

Eurooppalaisen jalkapallon perinteikkäät suurmaat kohtaavat toisensa jo heti pudotuspelien alkuun, mikä - varsinkin Italian ja Ranskan jo ollessa ulkona kuvioista - pienentää maanosamme mahdollisuuksia kiinnittää pokaali vanhalle mantereelle. Maat, tai itse asiassa Englanti, tosin saavat syyttää asiasta vain itseään. Capellon varovainen pelitapa tuotti vain yhden voiton alkulohkossa. Tappioitakaan ei tosin tullut, joten "italialaisvelho" lienee tyytyväinen. Saksan tie jatkoon oli varsin erilainen sisältäen kaksi voittoa ja tappion - vähintään astetta Englantia värikkäämmällä pelillä.

Saksa

Olen kuulunut pitkään 4-2-3-1 systeemin vihaajiin - varmastikin sen ollessa oletusarvo suomalaisessa jalkapallossa. Saksa on jo tähän mennessä kisoja näyttänyt, miten systeemillä voi pelata näyttävästi ja tehokkaastikin. Kymppipaikalla pelaavan pelaajan pitää oikeanpainoisten syöttöjen lisäksi taitaa myös oikea-aikaiset juoksut, ja omata nopeus niiden toteuttamiseen. Özil on tässä mielessä jo nyt osoittanut olevansa yksi kyseisen pelipaikan vaarallisimmista
miehistä. Vaikka nuorukainen suorastaan säkenöi ensimmäisessä ottelussa, ja ratkaisi Saksalle voiton alkulohkon päätöskamppailussa, en ole vielä täysin valmis veikkaamaan miestä tulevaisuuden Kultainen pallo -ehdokkaaksi.

Pelaajalla on nimittäin yksi heikkous, joka on yllättävän yleinen nykyajan tähtipelaajille: hän käyttää lähes pelkästään vain toista jalkaansa. Ainakaan tähän mennessä tämä heikkous ei ole ollut esteenä nuorukaisen loistolle, kun vastustajat eivät ole älynneet pelin tuoksinassa ohjata pelaajaa käyttämään heikompaa jalkaansa. Mutta mikäli Englanti onnistuisikin pimentämään Saksan yksinäisen kärjen lisäksi myös Özilin, löytyy joukkueelta ratkaisuvoimaa myös laidoilta: maajoukkueessa yllättävän tehokkaan Podolskin lisäksi nuori Müller omaa yllätyksellistä ratkaisuvoimaa. Onkin sitten eri asia, kuinka tällä kertaa poikkeuksellisen nuoren Saksan joukkueen pelaajat reagoivat todelliseen painetilanteeseen. Alempana keskikentällä Schweinsteigerin pelikunto on epävarmaa, ja miehen poissa ollessa Khedira todennäköisesti putoaa ankkuriksi ja saisimme nauttia nuoren Kroosin syöttötyöskentelystä keskikentällä.

Englanti

Englanti ei ole vakuuttavan karsintaurakkansa jälkeen vielä esittänyt kummoisia itse kisoissa. Kahta ensimmäistä peliä leimasi pelinteon puutteellisuus keskikentällä, mutta lohkon päätöspelissä joukkue onnistui luomaan tarvittavat tilanteet piristyneen laitapelin ansiosta. On mielenkiintoista nähdä pystyykö Milner samanlaiseen tarjoiluun nyt Saksaa ja sen astetta laadukkaampia laitapakkeja vastaan. Keskikentän keskustassa Capello luottaa edelleen Gareth Barryyn, ja loistava pelintekijä Carrick joutuu vieläkin ihmettelemään peliä penkinlämmittäjän perspektiivistä. Kymppipaikalla parhaimmillaan oleva Lampard ei ole vielä onnistunut tarjoamaan ratkaisuvoimaa puolustavan keskikenttämiehen roolistaan, mutta voittamaan tottunut konkari voi syttyä ja ratkaista koska tahansa.

Tarkkailun arvoista joukkueiden kohtaamisessa on myös molempien joukkueiden hitaaksi moitittujen keskuspuolustajien pärjääminen vastustajan nopeita kärkimiehiä vastaan. Englanti pelasi viimeisimmässä pelissään kahdella nopealla kärjellä, Rooneylla ja Defoella. Saksan hyökkäyksessä nopeutta löytyy ainakin jo mainituilta Özililta ja Podolskilta.

Tulosveikkaus:
1-1 varsinaisen peliajan jälkeen, Saksa vie voiton joko jatkoajalla taikka viimeistään rangaistuspotkukilpailussa.

Vieraskynä, Jukka Harila