Nuoret, lahjakkaat ja ailahtelevat

Mestarien liigan alkulohkojen 5. kierroksella YLE:n tv-ottelussa asettuvat vastakkain taitavia nuoria pelaajia vilisevät Arsenal ja Dynamo Kyiv, jotka kuitenkin sortuvat aika ajoin ailahteleviin otteisiin. Mitä lieneekään luvassa nyt, kun Arsenal voi pestä kasvojaan varmistamalla jatkopaikkansa kiovalaisten kustannuksella ja Dynamo on puolestaan pakkovoiton edessä?

Molemmilla on alla tappio viime viikonlopulta kotimaan liigasta, kun Arsenal romahti Manchesterin kakkosseuralle, ja Kiova taipui maalilla Shakhtarille. Wengerin Arsulle häviö oli jo kauden viides, eikä viidestä viimeisestä liigapelistä ole saaliina kuin yksi voitto, joskin ManU:sta. Dynamo johtaa Ukrainan liigaa, ja edellisen kierroksen häviö oli – jos ukrainalaiskirjeenvaihtajaamme uskomme – tuomarin syytä ja muutenkin vain "työtapaturma". Mestarien liigassa Arsenal sen sijaan on Kiovan tasurin jälkeen pyyhkinyt nurmen niin Porton kuin Fenerbahcenkin toimesta. Dynamon komea Portugalin vierailu tuli mitätöidyksi Porton kuitattua 1–2-voiton Kiovassa edellisellä kierroksella.

Tiistaina energisen taitofutiksen ja voimakkaan prässin juhlaa himmentävät harmittavasti lukuisat loukkaantumiset. Dynamolta kotiin jäävät vauhdikas Ninkovic sekä valmentajan luottomiehet, keskikenttäpelaaja Mikhalik ja puolustaja Nesmachniy. Gunnersin toipilaslistalta löytyvät niin alkukauden komeetat Nasri ja Walcott kuin paras maalintekijä Adebayor. Katseenvangitsijoita kuitenkin riittää – pelataanhan Euroopan huipulla. Viihdyttävän jalkapalloillan takaavat kotijoukkueen kapteeniksi nostettu Cesc ja arvaamaton Van Persie. Vierasjoukkueen litmasmainen "Ukrainan Panenka", Artem Milevskiy, ja yritteliäs Bangoura eivät kuitenkaan juuri kalpene. Entä mitä tarjoaa Suomen maajoukkueen parhaimmistoon ja valmentaja Yuri Seminin lempipelaajiin kuuluva Roman Eremenko?

Taisteluparit:
Cescin taituruus vs. Vukojevicin sakset
Arsenalin puolustus on ollut Valioliigassa helisemässä. Pystyvätkö Gallas ja kumppanit ennakoimaan luovan Milevskiyn kuvioita?
Kummalta tulee voittoon vaadittavat pari huipputorjuntaa: Almunialta vai Bogushilta?

Tulosveikkaus Arsenal – Dynamo Kyiv:
Stefi: 2-0
Kyli: 1-2

Muut ottelut 25.–26.11.:
Zenit v Juve 1-2
BATE v Real 0-2
Villarreal v ManU 1-1
AaB v Celtic 1-2
Bayern v Steaua 4-2
Fiorentina v Lyon 3-2
Fenerbahce v Porto 3-1
- - -
Bordeaux v Chelsea 0-2
CFR Cluj v Roma 1-2
Inter v Panathinaikos 3-0
Anorthosis v Werder 1-0
Sporting v Barca 2-2
Atlético v PSV 3-0
Liverpool v Marseille 2-1
Shakhtar v Basel 2-0

Werderin voittotili auki

Tiistai-iltana on odotettavissa laadukasta germaanifutista ja Kreikan kuohuvaa verta, kun hyvän vireen löytänyt Werder Bremen kohtaa kotonaan kovaotteisen Panathinaikosin. Joukkueet ovat aloittaneet sarjoissaan tahmeasti, mutta tähän kamppailuun lähdetään selät suorina viikonlopun vahvojen esitysten jälkeen. Kauden ensimmäistä Mestarien liigan voittoa tavoitteleva Werder päätti neljän ottelun voitottoman putkensa kaatamalla Herha BSC:n rökälemäisesti, luvuin 5-1. Panathinaikoskin nappasi lauantaina voiton Panioniosista kolmen voitottoman ottelun jälkeen.

Edelliskierroksella bremeniläiset lähtivät Ateenan hornankattilasta piste mukanaan. 2-2-tasapeliin päättyneen ottelun hahmoja olivat kaksi kertaa kotiyleisöä huudattanut Evangelos Mantzios sekä Werderille pisteen ottelun lopussa pelastanut Hugo Almeida. Thomas Schaafin joukot saivat olla pisteeseenkin tyytyväisiä, sillä Panathinaikos hallitsi kuumaveristä kamppailua. Ykkösvahti Tim Wieseä tuurannut Christian Vander joutui venymään illan aikana useampiin huippupelastuksiin.

Kovista otteista on tullut varsinainen Panathinaikosin tavaramerkki tällä kaudella. UCL:ssä joukkue on rikkonut vastustajaa eniten – peräti 62 kertaa 3 pelissä – ja Bremeniäkin vastaan brittituomari Mike Riley joutui rauhoittamaan kreikkalaisjoukkuetta viidellä keltaisella kortilla. Auusssßßßccchhh!! Arsenalista Kreikan kentille saapunut Gilberto Silva ja tulisieluinen Georgios Karagounis muodostavat keskikentällä tehokkaan taisteluparin, jonka viikaterallissa eivät lasinilkat pärjää. Pehmeämpää kosketusta palloon edustaa joukkueen tämän kauden – ja myös kahden edellisen kauden – paras maalintekijä, Dimitrios Salpigidis. Iso menetys sen sijaan on toisen taiturin, itävaltalaisen pelintekijän ja vaparispesialistin, Andreas Ivanschitzin, poissaolo. Karagounis paikkaa kyllä hyvin vapareissa, mutta pelintekijästä näyttäisi olevan uupelo.

Werderin pelin sielu on taiturimainen brassi Diego, jonka kautta bremeniläisten peli pyörii. ”Köyhän miehen Deco” on tehtaillut tämän kauden seitsemässä Bundesliigan ottelussa viisi maalia ja kolme maalisyöttöä. Vielä Diegoakin vahvemmassa vedossa on ollut Grün-Weißeniin vuosien tauon jälkeen palannut Claudio Pizarro. Perulainen osui viime kaudella Chelsean paidassa vain kahdesti maaliin, mutta tänä syksynä tahti on ollut toinen. Verkko on heilunut Bundesliigassa jo seitsemästi kahdeksassa ottelussa! Maalinteko ei jää täysin Pizarron harteille, sillä myös Markus Rosenberg ja hurjasta vasuristaan tunnettu Hugo Almeida ovat paukutelleet maaleja tasaiseen tahtiin. Veikkaamme Werderin voittotilin aukeamista tehokkaan hyökkäyskaluston ja Per Mertesackerin johtaman tiiviin puolustuksen johdolla.

Seuraa näitä:
Tulossa on värikäs kamppailu: Molemmat joukkueet lähtevät ehdottomasti hakemaan voittoa, sillä Kyproksen komeetta Anorthosis karkaa varmasti pudotuspeleihin, jos joukkueet nuhjaavat tasurin. Interin jatkopaikkahan on käytännössä varma. Ottelussa tullaan näkemään kovia taklauksia ja korkealla kohoavia kyynärpäitä. Kortit eivät jää takuulla pölyttymään tuomarin taskuun.

Pizarro vs. Mantzios: Jatkuuko Pizarron huikea vire myös Mestarien liigassa vai jatkaako Mantzios siitä, mihin Ateenan illassa jäi?

Tulosveikkaus:
Kyli: 2-1
Stefi: 3-1

Muut ottelut:
Tiistai 4.11.
CFR Cluj – Bordeaux 1-0
Roma – Chelsea 1-1
Anorthosis – Inter 1-1
Werder Bremen – Panathinaikos 2-0
Sporting Lissabon – Shakhtar Donetsk 2-1
Barcelona – Basel 4-1
Liverpool – Atletico Madrid 3-2
Marseille – PSV Eindhoven 2-0

Keskiviikko 5.11.
AaB – Villarreal 1-2
Celtic – Manchester United 1-1
Fiorentina – Bayern München 0-2
Lyon – Steaua Bukarest 3-1
Arsenal – Fenerbahce 3-0
Dynamo Kiova – Porto 2-0
BATE Borisov – Zenit 1-2
Real Madrid – Juventus 1-1