Jyvät jyvistä

Yhtä aikaa naftaliinin hajua ja pölyä ilmassa: FC Culture palaa ruotuun. Samalla palaa tietysti UEFAn Mestarien liiga parin kuukauden tauoltaan. Paluita on luvassa kerrakseen, kun moni pelaaja tai manageri palaa ”kotiin” tai ainakin aiempaan leiriinsä.

Suuret ja suuremmat

ManU, Real, Arsenal, Bayern, Liverpool, AC Milan, Barca ja Chelsea ovat maailman futisseuroista varallisuudeltaan omassa kastissaan. On valitettava totuus, että jonkin seuran nouseminen näiden isojen ohi välieriin olisi suuryllätys. Varallisuus on samalla myös suhteellista, kun ManU:lla on velkaa yli 800 miljoonaa.

Toki, raha ei ratkaise kaikkea. Alkulohkossa jokainen suurseura joutui tiukalle. Pa(r)h(a)impana esimerkkinä tästä oli Liverpool, joka jatkaa europelejään Eurooppa-liigassa, eikä se Valioliigaseikkailuidensa vuoksi ole välttämättä mukana edes ensi kauden UCL:ssa. Bordeaux, Porto ja Fiorentina osoittivat olevansa tänä vuonna valmiimpia haastamaan suuret ja kauniit. Silti, siinä missä vielä 3. karsintakierroksella tai parissa alkulohkossakin voitiin fiilistellä muutamilla pienten seurojen tuhkimotarinoilla, on ensimmäisellä pudotuspelikierroksella toinen ääni kellossa.

Näiden ns. ”pienempien” seurojen tilanne on kuitenkin hankala. Toisaalta huippukausi UCL:ssa vankistaa taloutta, mutta se voi tarkoittaa myös parhaimpien, suurseuroja vastaan loistaneiden pelaajien siirtymistä kauden päätteeksi kirkkaampiin parrasvaloihin. Seura siis rikastuu, mutta heikentyy. Malliesimerkkinä heikentymisestä mainittakoon kauden 2003–2004 mestari, Porto.

Becks, Benzema & Special One, …, …

Pelaajasiirrot ovat yksi jalkapalloilevan maailman suola, mutta ehkä turhankin usein tuijotetaan tähtitieteellisiä siirtosummia, ”vuosikymmenen kaappauksia”, taktisia vaihtokauppoja tai tullaan pohtineeksi sitä, kumpi pärjäsi – vanha (rikastunut?) seura vai uusi (vahvistunut?) seura.

Helmikuun kierroksella suosittelemme kuitenkin seuraamaan ”kotiinpaluun” (tai arvontatuloksen) tunneskaalaa, yleisön ja asianomaisen sankarin (tai hylkiön) reaktioita ja toki – performanssia poikkeuksellisen tunteikkaassa illassa.

16. helmikuuta YLE TV2:n tv-ottelussa Milan – ManU vielä vähän lämmitellään, mutta tuon otteluparin ”the game” on vuorossa 10. maaliskuuta, kun David Beckham palaa Old Traffordille – mutta sen vieraamman rossonerin paidassa. Sen sijaan jo helmikuussa kajahtaa Stade de Gerlandilla, kun Karim Benzema tulee ”suuren ja mahtavan” Realin paidassa entisten (?) faniensa keskuuteen.

Brittimedian saa viimeistään pois raiteiltaan (siis, omimmilleen?), kun Jose ”Special One” Mourinho tuo nykyisen sotaratsunsa Stamford Bridgelle, jonne mies jätti melkoisen sateentekijän varjon.

16

Liiga jatkuu siis pudotuspeleillä, kun kuudestatoista lohkoista jatkaneesta seurasta seulotaan kahdeksaa puolivälieräjoukkuetta. Ottelupareista veikkaamme jatkoon: Realia, Milania, Arsua, Bayernia, Barcaa, Bordeaux’ta, Sevillaa ja Chelseaa.

On muuten jännittävää, että Valioliigan kärkikahinoissa viihtyvä Arsenal on Mestarien liigakekkereissä vain keskisuuri seura. Juuri siksi se on yllätysvalmis, koska kukaan ei puhu heistä, ja final fouriin ja finaaliin ne ovat päässeet aina silloin. Arsu ja Sevilla voivatkin vielä lyödä kapuloita isompien rattaisiin, ja jatkopeleissä jo rutinoitunut Lyon saattaa panna Realin ahtaalle, jos Los Blancosin peli ei lähde heti kulkemaan toivotulla tavalla.

~ FCC ~